Wohltätigkeit vs gegenseitige, solidarische Hilfe
In der Debatte um soziale Unterstützung und solidarisches Engagement begegnen uns oft die Begriffe Charity und Mutual Aid. Beide stehen für Hilfe, doch sie unterscheiden sich grundlegend – nicht nur in ihrer Praxis, sondern auch in ihrer Haltung gegenüber Hilfe und gesellschaftlichen Strukturen. Für eine nachhaltige und gerechte Gesellschaft ist es wichtig, diese Unterschiede zu verstehen.
Was bedeutet Charity?
Charity wird meist als „Wohltätigkeit“ übersetzt. Es handelt sich dabei um eine einseitige Form der Hilfe, bei der beispielsweise eine Person, Organisation oder Institution Ressourcen – wie Geld, Lebensmittel oder Kleidung – an jene verteilt, die als bedürftig gelten. Der Fokus liegt auf Bedürftigkeit, oft verbunden mit einem Machtgefälle: Die helfende Seite entscheidet, was und wie gegeben wird, während die Empfangenden passiv sind.
Beispiele für Charity sind klassische Spendenaktionen, Tafeln, oder die Organisation von Essensausgaben für Obdachlose. Charity hilft oft kurzfristig, in Notlagen oder Krisensituationen.
Was bedeutet Mutual Aid?
Mutual Aid wird häufig mit „gegenseitige Hilfe“, „gegenseitige Unterstützung“ oder „solidarische Hilfe“ übersetzt. Hier steht ein solidarisches Prinzip im Mittelpunkt, bei dem sich Menschen auf Augenhöhe gegenseitig helfen. Es ist keine einseitige Spende, sondern eine beidseitige Kooperation, bei der alle beteiligten Personen sowohl geben als auch empfangen – je nach Situation und Möglichkeiten.
Mutual Aid setzt auf Netzwerkbildung und gemeinschaftliche Selbstorganisation, um langfristig Selbstermächtigung und kollektive Resilienz zu fördern. Es geht nicht nur um unmittelbare Hilfe, sondern auch um den Abbau struktureller Ungleichheiten.
Die wichtigsten Unterschiede im Überblick
| Merkmal | Charity (Wohltätigkeit) | Mutual Aid (Gegenseitige Hilfe) |
|---|---|---|
| Verhältnis Helfer – Empfänger | Hierarchisch, Helfer oben | Gleichberechtigt |
| Ziel | Soforthilfe, Linderung von Mangel | Stärkung der Gemeinschaft, Selbstermächtigung |
| Zeithorizont | Kurzfristig | Langfristig |
| Emotion | Oft mit Mitleid verbunden | Mitgefühl und Solidarität als Basis |
| Struktur | Zentralisiert, meist durch Organisationen | Dezentralisiert, basisdemokratisch |
Was ist „besser“: Charity oder Mutual Aid?
Das lässt sich nicht pauschal beantworten, denn beide Formen haben ihre Rolle:
- Charity kann in akuten Krisen unverzichtbar sein – wenn Menschen sofort Lebensmittel brauchen oder medizinische Notversorgung nötig ist. Sie rettet Leben.
- Mutual Aid ist der Weg, der über reine Notfallhilfe hinausgeht und gesellschaftliche Ungleichheiten nachhaltig bekämpfen kann. Es stärkt Menschen, macht sie zu aktiven Teilhabenden statt nur zu Empfängern.
Für einen nachhaltigen gesellschaftlichen Wandel sollte Mutual Aid mehr Aufmerksamkeit bekommen und wachsen. Charity ist oft der erste Schritt, aber um echte Gerechtigkeit und Selbstbestimmung zu fördern, sind gegenseitige Hilfe und solidarische Netzwerke der Schlüssel.
Fazit
Während Charity vor allem auf kurzfristige Hilfe von „oben“ setzt, trägt Mutual Aid eine transformative Kraft, indem sie solidarische Beziehungen auf Augenhöhe schafft. Für nachhaltige und soziale Veränderungen im Sinne von Gerechtigkeit und Klimaschutz und darüber hinaus ist die Förderung von mutual aid Netzwerken eine zukunftsweisende Möglichkeit.
Quellen:
- https://www.vox.com/future-perfect/385158/charity-solidarity-donating-mutual-aid-money-dysmorphia
- https://de.crimethinc.com/2025/06/06/mutual-aid-the-commons-and-the-revolutionary-abolition-of-capitalism-revisiting-the-difference-between-mutual-aid-and-charity
- https://www.hercampus.com/school/texas/mutual-aid-vs-charity-whats-the-difference/
- https://humanofimpact.org/blogs/guides/charity-vs-mutual-aid-transformative-practices-for-social-change
- https://www.reddit.com/r/Anarchy101/comments/nznek1/what_makes_mutual_aid_different_from_charity/
- https://www.thegalaninitiative.com/redefining-community-support-mutual-aid-vs-charity/
- https://helpinghandscochrane.ca/2023/06/mutual-aid-charity-program-whats-the-difference/
- https://dsa-lsc.org/2020/07/24/mutual-aid-vs-charity/
- https://baseandsuperstructure.com/mutual-aid-charity-false-dichotomy/
- https://donorbox.org/nonprofit-blog/mutual-aid-fundraising-tips
- https://www.fool.co.uk/personal-finance/your-life/guides/what-is-mutual-aid-and-how-is-it-different-from-charity/
- https://mutualaiddisasterrelief.org/de/in-the-news/page/20/
- https://mutualaiddisasterrelief.org/de/mutual-aid/?doing_wp_cron=1706698419.8319249153137207031250
- https://www.zeit.de/kultur/2022-02/gesellschaftliche-partizipation-eigenverantwortung-autoritaet-mutual-aid-politik/komplettansicht
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